在人类社会中，某些疾病是非常普遍的，以至于人们专门创造了一些术语来指代这些常见疾病。这些术语中就包括globesity，这个词最早由世界卫生组织于2001年提出，用来指代全球日益严重的肥胖问题；此外还有diabesity，这个新词很清楚地将糖尿病与过度肥胖联系起来了。
据总部位于布鲁塞尔的国际糖尿病基金会(IDF)2014年发布的全球糖尿病分布图所示，目前世界上约有3.87亿人患有糖尿病，占患流行病总人数的8.3%，而在这3.87亿糖尿病患者中，约有46.3%左右的人目前尚不清楚具体的发病原因。目前北美洲和加勒比海地区的糖尿病发病率为9.6%，仅次于糖尿病发病率最高的MENA地区（中东和北非）。而在北美洲，美国拥有该地区最多的糖尿病患者，达到2440万人，其他依次是墨西哥、加拿大和海地。
此外，越来越多的人具有IGT（葡萄糖耐受力降低，饭后血糖增高）或者IFG（空腹血糖异常）等症状，这些症状是成为糖尿病患者的前兆。IDF指出这类具有IGT症状的人群最有可能患上最常见的II型糖尿病。潜在的糖尿病患者和II型糖尿病患者具有很多相似的特征和症状，包括都能通过控制饮食、加强锻炼以及改变生活方式等来抑制糖尿病。IDF指出80%的II型糖尿病患者都能通过上述饮食和生活习惯的改变从而达到预防和消除糖尿病的目的。
糖尿病与饮食和体重联系密切，通过简单的降低人的体重是降低糖尿病风险的一项关键举措。然而，研究人员也发现某些特定的饮食成分能够起到降低糖尿病风险的作用，例如膳食纤维以及最近新发现的肠道微生物菌群（种类丰富的微生物菌群）以及其他消化系统的微生物种类等。
膳食纤维和微生物菌群
在一份5月29号发表在糖尿病期刊上的报告显示，研究人员通过EPIC-InterAct实验和一项包括18个相关研究成果在内的综合分析来对膳食纤维摄入量与II型糖尿病的关系进行了评估。
EPIC-InterAct的实验结果表明：膳食纤维，尤其是谷物类的膳食纤维，能够明显降低患糖尿病的风险。但是当将体重指数（BMI）也考虑上后，结果就变得不再那么明显，也就是说降低糖尿病的风险与体重的减轻有着直接的关系。其他19项相关研究结果的综合分析显示影响降低糖尿病患病风险的最主要因素是总膳食纤维的摄入量，其次依次为谷物纤维摄入量、水果纤维摄入量以及蔬菜纤维摄入量等。
然而，除了控制体重能够降低糖尿病发病危险这个机制之外，还有一个重要的机制至少能部分解释膳食纤维以及其他来源的纤维与控制II型糖尿病之间的关系。在NutriTech Consulting的理科硕士看来可溶性膳食纤维，更具体的说是可发酵的水溶性膳食纤维，包括来源于全谷类以及干豆类的膳食纤维，能够减缓胃的排空，延迟葡萄糖的分解并且增强餐后血糖应激反应。与此同时，Kelley Fitzpatrick还说到对II型糖尿病患者来说，胰岛素抗性是一个最主要的危险因素。而除了对糖尿病患者有益之外，摄入包括全谷物膳食纤维以及干豆膳食纤维均被证实能够抑制胰岛素抗性，同时对具有IGT（葡萄糖耐受力降低）症状的患者即使其没有控制体重，也可能具有增强胰岛素敏感性的作用，从而降低糖尿病的患病风险。
Witwer Works LLC的Rhonda Witwer补充说到可发酵的抗性淀粉能够为人体提供更充分的膳食纤维。Rhonda Witwer还注意到了来自英国萨里大学的博士研究生Denise Robertson在过去10年里所发表的众多关于阐述抗性淀粉对葡萄糖代谢影响的报道，她引述Denise Robertson的话说到慢性消化淀粉的摄入已被证实能够改善脂肪组织和骨骼肌周围的胰岛素敏感性，改变基因调控途径与脂肪酸的新陈代谢，增强胰岛素的分泌，此外还包括增加脂肪氧化同时减少食欲等。你还可以在这里阅读到更多的信息。
该领域的一些最新的研究报道刊载在一本未公开发变的论文上以及一份会议摘要集上，这些能够通过登录Rhonda Witwer的微博进行查看。
Rhonda Witwer还提到在2015年有9个临床试验证实了来源于高链玉米的RS2型抗性淀粉能够增强健康成年人、具有潜在糖尿病风险份成年人（包括具有高胰岛素水平的人群）以及患有II型糖尿病的患者体内的胰岛素敏感性。
上述这些改进是由肠道微生物发酵所引起的一系列生物化学变化而带来的，Rhonda Witwer继续向人们解释道。膳食纤维的发酵不仅改变了人们大肠内肠道菌群的组成情况，更重要的是，膳食纤维的发酵还改变了数以百计的基因的表达，从而起到增强胰岛素敏感性以及其他方面代谢的目的。
糖尿病与人体内的微生物菌群的联系是如此的紧密，以至于某些微生物菌群直接被用来作为糖尿病的诊断工具。在美国圣地亚哥举办的2015年Endo会议上，来自位于芝加哥的伊利诺伊大学的研究学者报道了一种人体微生物能够正常标示血糖正常和稳定的水平，而该微生物性状会随着人体血糖水平的变化而发生改变，从而能预示潜在的糖尿病风险。他们的研究还发现在实验中，当一个人的血糖水平在过去的一年里得到很好的提高，其大便类Akkermansia种属的微生物更加的丰富。具体可以查看UIC的新闻稿件。
尽管人们意识到人体内的微生物菌群不仅受环境以及遗传的剧烈影响，饮食也同样会对人体微生物产生巨大影响，该研究的首席科学家Elena Barengolts博士认为该研究为内科医生建议糖尿病患者食用益生元类食物提供了额外的理由，但是还需要进行更多的研究。此外，Elena Barengolts博士还建议根据肠道微生物菌群的变化能够成为诊断糖尿病患病危险的另一个有利的工具。
目前糖尿病在世界范围内肆虐，更好的理解特定的食物在饮食中如何影响这种疾病将对人们预防乃至治愈糖尿病大有益处。
