2014年8月15日，上海工业生物技术研发中心和诺维信公司宣布将共同推出用于纤维素乙醇商业化生产所需的木糖酵母。由于普通酵母无法代谢木糖，因此同时能代谢木糖和葡萄糖的专业酵母的缺乏已经成为纤维素乙醇商业化过程中的主要瓶颈之一。新木糖酵母的问世将与诺维信已经推出的纤维素酶配合使用并发挥最大效用，从而大大提高从纤维素到燃料乙醇的转化率并降低生产成本，使大规模商业化利用纤维素生产燃料乙醇成为可能。
诺维信负责纤维素乙醇中国业务开发的周世丰总监表示：“与上海工业生物技术研发中心的合作大大加快了木糖酵母商业化的步伐，同时我们在此过程中对中心在菌种改造方面的专业水准以及快速响应的工作风格印象深刻。诺维信在中国与许多科研院所都有合作，与中心的合作是我们在协作创新方面新的尝试，也结出了丰硕的成果。我非常希望看到这个新的木糖酵母尽快得到商业化应用，为中国的纤维素乙醇产业做出贡献。”
上海工业生物技术研发中心副主任蒋宇博士表示：“上海工业生物技术研发中心是中国科学院下属专门从事生物技术在工业方面应用的研究机构，诺维信是世界酶制剂行业的领导企业，两者之间的合作很好地将基础性、战略性研究和市场需求结合起来。诺维信和上海工业生物技术研发中心已有很长时间的良好合作，我们相信双方可以携手在生物质纤维素糖发酵技术上发挥各自的专长，并共同探讨其它领域的各种合作机会。”
能源短缺和环境恶化是当今社会所面临的两大挑战。与以玉米淀粉等粮食原料发酵基础之上的第一代燃料乙醇技术相比，利用可再生的玉米秸秆等农业废弃物生产纤维素乙醇的第二代技术不仅实现对秸秆的能源化利用，缓解人们对粮食供应安全的担忧，减少人类对不可再生的石油资源的依赖，而且可以消除焚烧秸秆现象，有助于改善大气质量，在发展循环经济、促进产业升级方面具有战略意义。
纤维素乙醇生产工艺中，酶作为生物催化剂水解玉米秸秆等纤维素原料获得六碳糖(葡萄糖)和五碳糖（主要是木糖）的混合物，普通酿酒酵母只能代谢葡萄糖而无法代谢木糖，开发同时利用葡萄糖和木糖的酵母至关重要。国内目前尚无市场化的木糖酵母产品。为了加快纤维素乙醇在中国商业化的步伐，全球酶制剂领先供应商诺维信公司和在菌种选育方面拥有丰富经验的上海工业生物技术研发中心结成合作关系，共同开发出了木糖酵母，双方共享知识产权和收益。
双方倾力合作，不仅开发出新木糖酵母消除了纤维素乙醇产业的一个主要瓶颈，加快了其工业化步伐，也是合作创新模式的典范，为企业与科研院所携手合作、打通前沿技术到商业化最后一公里提供了新的借鉴。
