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自动化革新:应对小批量定制的挑战
来源: fbe-china.com作者: Kenny Fu 时间:2019-09-16 14:23:28点击:2232

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大规模自动化系统几十年来一直是生产线控制的核心。现在,在消费者需求的驱动下,一种可替代的即插即生产的模块化自动化方式正在形成。对于许多生产线来说,尤其是在制药、精细化工和食品饮料加工业,模块自动化有可能成为在物联网和工业4.0概念中的应用基石。

ABB发布的世界首个商用模块化过程自动化解决方案,在2018年ABB电力与自动化世界活动期间吸引了众多关注的目光。作为首个将业务流程层和具有模块类型包(MTP)技术的模块层相结合的集成的解决方案,ABB模块自动化技术一经推出便受到了业内推崇。对于这一技术的研发背景和应用前景,ABB集团工业自动化控制技术业务单元负责人IIpo Ruohonen向笔者进行了解读。

AFJC:制药、精细化工和食品饮料行业有哪些新的需求变化?并如何影响生产线的控制系统?

IIpo Ruohonen:这些行业必须保持正常运行时间和可靠性,在较短的交货时间内交付更小批的定制化产品。其次,能源和原材料价格的不断上涨,监管要求的变化,都是重要挑战。例如,在制药行业中,它需要关注病人的个体需求,创建个性化药品。因此,最终的产品将不再是一次生产数千吨的商品。如今更多是面向小批次的定制化生产需求。

与之对应的,虽然我们有很多大型批量生产工厂,同时也有多用途的工厂。大型工厂倾向于高效生产单一产品,但是往往不太灵活。通过多用途的工厂,产品可以满足不同的需求,但又往往效率比较低下。

为了开发客户定制产品和小批量的产品,灵活的模块化自动化理念应运而生,为上述行业提供更快的上市时间、标准化的过程模块、可以通过快速有效的模块升级或更换来提高自动化效率,以及更高的灵活性。

模块自动化给生产带来了前所未有的敏捷性和灵活性。就像搭积木一样,模块可以被复制并增加或减少,以满足快速变化的产能需求。通过简单的改变几个模块,就可以生产出一种全新的产品。

AFJC:如何理解模块自动化技术?实现模块化方式的控制基础设施是什么?

IIpo Ruohonen: 模块自动化的关键是具有标准过程自动化智能模块的框架单元——即所谓的模块类型包(MTP)。MTP是用于描述过程自动化智能模块属性的标准非专利文件。MTP可以创建智能模块和业务流程系统之间的互操作性框架,并允许过程模块单元无缝集成到业务流程系统。通过遵循这个标准,允许所有模块可以根据生产需求轻松添加、排列和调整,插入到任何自动化系统中。

基于MTP为接口的模块化层,并通过工业互联网集成到业务流程层(例如基于ABB AbilityTM系统800xA实现),即构成了整个模块化控制基本框架结构,二者之间的通信是面向服务的体系架构。

模块就像建筑套件一样连接。这就是ABB发挥作用的地方,它覆盖了模块自动化的全部范围,而对模块的监视、控制和管理则在业务流程层完成。该层级通过拥有开放式架构的主干网与模块层连接。两个层级都通过OPC UA进行通信。

将智能模块集成到业务流程系统现在只需要几个小时而不是几天,就像传统的包装单元和配件的集成一样。它还降低了工厂生命周期成本,预计在上市时间方面可节省高达50%的时间,这意味着更低的资本投入。

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